人到老年,身患癌症,常常陷入痛苦和挣扎。
在肿瘤医院的病房,身患癌症的老年人依然占绝大多数,其中又以男性居多,本该安享晚年生活的他们,在确诊癌症后,开始往返医院进行手术、化疗、放疗、药物治疗等,直至又一轮复发或转移。
“中国癌症病人的特点是初诊时就是中晚期,以前列腺癌为例,超半数的男性患者来医院的时候已经处于中晚期或局部晚期、远处转移,可选用的治疗手段已经不多。”中国医学科学院肿瘤医院邢念增教授说道。
近日,美国现任总统拜登的体检报告受到了国际瞩目,已到80岁高龄的拜登体检报告中的癌症指标尤为显眼,里面任何一项数值的高低都关系着他是否存在连任的可能。
现代医学中癌症的发生、进程总是有迹可循,躲开致病的高危因素,常常意味着可以不受癌症困扰,但问题是你躲不开。
69岁的王大伯刚被确诊为肺癌,他告诉39深呼吸,他很早就知道自己是一个注定要和癌症打交道的人。
01
年龄是预防癌症更大的敌人
即便癌症的发生有年轻化的趋势,但总体来说癌症依然是一种“老年病”。
世界卫生组织下属国际癌症研究机构(IARC)发布的2018年最新全球癌症统计数据《全球癌症报告》,提供了全球185个和地区36种癌症的发病率、死亡率等相关数据。报告指出,除去其他客观因素与竞争性死亡原因,75岁之前累积患癌风险为21.4%。
其中,中国人的整体风险是20.6%。换句话说,就是每5个中国人里面,就有1个会在75岁之前被诊断为癌症。
癌症中心发布的最新癌症报告也印证了这样的说法,我国癌症的发病率和死亡率都随着年龄的增长而增加,其中60-64岁和50-54岁年龄段的恶性肿瘤病例最多,60-64岁和75-79岁年龄段的男性和女性的恶性肿瘤死亡人数也最多。
纵向来看,70岁的老人患癌风险是20岁以下年龄的接近100倍。
“从概率上来说,男性只要活得够久,前列腺癌就像长白头发一样,会降临在每个男性头上。”中山大学孙逸仙纪念医院黄健教授说道。
为什么会这样?因为癌症的发生,需要两个最重要的因素,一个是基因突变,一个是免疫逃逸,这两个都需要时间,而且通常需要很长的时间。
简单来说,人只要活着体内的细胞就会不断地分裂,新的细胞诞生,老的细胞死亡,和人有生老病死一样,细胞也会在出生死亡的过程中出现变异(病了),其中有一种变异就是癌细胞。
这个过程无法人为地干预,但也不用过于担心,因为癌细胞出现后,很快就会被我们身体中的强大“免疫”细胞盯上,它能够自动的消灭癌细胞,但随着年龄的增长,我们的免疫系统开始衰退,免疫细胞的功能减弱,癌细胞开始占了上风,待癌细胞可以肆意在体内流窜时,就成了癌症。
总有人说,以前为什么患癌症的比例低,那是因为,人的平均寿命较短,癌细胞还成不了气候。
因此,年龄才是癌症发病率影响的更大因素。
02
不良的生活习惯让男性更脆弱
除女性特发肿瘤外,其它癌症都是男性发病率高于女性,除年龄外的致癌因素中,男性占据的比例远高于女性,其中最明显的就是抽烟和喝酒。
研究证实,香烟中含有69种可致癌物,长期暴露在致癌物中会导致体内基因发生突变。中山大学肿瘤防治中心肺癌首席专家张力教授提供了一个数据,在6万人参与的对照试验中,吸烟人群患肺癌的发生率比不吸烟人群高5-6倍,“即使没有诱发肺癌,也有可能患上其它癌症。”
为什么说男性更容易中招?下面的数据给出了答案,2018年全国成人烟草流行调查的结果显示,在我国15岁以上人群中,男性吸烟率为50.5%,女性吸烟率仅为2.1%。
酒精则是仅次于香烟的另一大致癌物。
在一篇发表于《柳叶刀·肿瘤》上的研究显示,在2020年所有新发癌症病例中有4.1%可归因于饮酒,涉及病例数超过74万,其中男性占据76.7%。从癌种上来看,食道癌、肝癌为前二,分别占酒精所致癌症病例总数的25.6%和20.9%。
但这不是酒精所能导致的癌症全貌,酒精对人类的口腔、咽喉、上呼吸道、肝、结直肠、乳腺的发病均有作用。
一直以来,在酒桌上驰骋的多是男性,女性的饮酒率较低。另一项对国人饮酒状况的调查印证了人们的一贯印象,30-59岁男性饮酒率均超过60%,而女性各年龄段中更高饮酒率14.4%。
年轻时吸过的烟、喝过的酒等到年老时,则用熬坏了的身体来偿还。
03
面对生活的压力 ,男性比女性更能抗
不管你承不承认,在现代社会中相较于女性,男性面临的压力更重。上海市一项数据显示,近八成的中年男性在饮食、睡眠上没有规律,54.4%的人每天都有“没睡够”的感觉,20%的中年男性因996加班挤压睡眠时间,处于过度疲劳状态的中年男性接近6成,“生理年龄”平均超过“自然年龄”10年左右。
熬夜、加班、超负荷工作,男性在面临生活重担时,健康成为了他们最后才考虑的选项,而背后被忽视的是长期工作压力大会导致人体免疫力下降,从而增加患癌风险。
当然人人都有压力,相比于女性倾向于向他人倾诉,对于病痛选择积极就医、体检筛查的态度,男性则更愿意选择硬抗,换句话说,一个被证实能够提早发现癌症的健康习惯,男人普遍没有。
这也就不难理解,为何才退休的王大伯在被告知患上癌症的那一刻,欣然接受。千万不要以为自己离70岁很远,根据卫生健康委的统计,2021年中国居民人均预期寿命已经达到78.2岁。
老龄化的加剧和人均寿命的延长,使得越来越多的男性需要在不远的未来,直面癌症 。
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